Whiplash - Damien Chazelle

Le début de la note d'intention du réalisateur de Whiplash Damien Chazelle donne une parfaite description du ton de son  dernier film nourri  par sa propre expérience:

"Il existe beaucoup de films sur la joie que procure la musique. Mais en tant que jeune batteur d'un orchestre de Jazz dans un conservatoire, je ressentais bien plus souvent de la peur. La peur de rater une mesure, de perdre le tempo, et surtout,la peur de mon chef d'orchestre. Avec Whiplash, je voulais réaliser un film qui ressemble à un film de guerre ou de gangsters - un film dans lequel les instruments de musique remplacent les armes à feu, et où l'action ne se déroule pas dans un champ de bataille, mais dans une salle de répétition ou sur une scène de concert"

Histoire racontée à travers la destinée d'un étudiant Andrew tout juste entré au conservatoire de Manhattan. Il n'a qu'un but devenir le meilleur pour cela il est prêt à tout ... travaillant sans relâche sa batterie dès qu'il a un moment de libre jusqu' à se faire saigner les mains. Il est ainsi repéré par le professeur mythique de l'école Terence Fletcher. Une vraie terreur dont la pédagogie n'a rien à envier aux méthodes barbares de l'adjudant de Full Metal Jacket. Mais Andrew est prêt à tout endurer ...

Ce film est absolument passionnant parce qu'il pose de nombreuses questions sur la pédagogie et de savoir notamment si il est possible d'atteindre l'excellence sans souffrance. La méthode de Fletcher a trouvé son inspiration dans la légende de Charlie Parker qui un soir de concert à Reno dut éviter une cymbale jetée par le batteur de son groupe et subir ses remontrances parce qu'il avait planté un solo.. Humilié, moqué par le public, le musicien est reparti piteux chez lui travailler comme un dingue son instrument. Un an plus tard, il revenait sur cette même scène, il y fut acclamé. Charlie Parker est devenu un des plus grands musiciens du siècle dernier. 

Chaque répétition de l'orchestre jazz dirigée par Fletcher est une séance d'angoisse où l'on sent les élèves terrorisés et angoissés à l'idée de se faire remarquer par le professeur. C'est absolument terrible et totalement inhumain. J.K Simmons qui interprète le rôle est diabolique; face à lui, le  jeune Andrews a tout d'une tête à claques  ce qui fait qu'on ne sombre jamais dans un manichéisme angélique  mais on tremble tout de même pour lui à chaque session...

Un film fort qui ne nous lâche pas un instant, avec en fond une sublime musique qui tout d'un coup a un goût de sang qui nous rappelle que l'improvisation ne supporte pas l'approximation.