L'exposition consacrée à Irving Penn présente la série réalisée sur les petits métiers par le photographe de mode dans les années 50 à Paris, Londres et New-York. Ceci nous renvoie à une exposition précédente sur August Sander qui s'intéressait lui aussi aux travailleurs, mais à la différence du photographe allemand dont il revendique l'héritage, Irving Penn prend ses clichés exclusivement en studio et non sur le lieu du travail. Il demandait aux modèles de venir dans leurs tenues professionnelles et avec leurs outils. 
Ils sont tous beaux, fiers de représenter leurs métiers, les visages sont parfois marqués mais aucun ne semblent se plaindre, au contraire il y a une noblesse dans la posture de chacun. Les métiers sont reconnaissables à l'œil nu, chaque profession a son uniforme. Irving Penn voulait aussi que ces photos soient le témoignage d'une époque, il s'est attaché à photographier les professions en voie de disparition: rétameurs, rémouleurs, ou rempailleurs...
Recrutés dans la rue les modèles étaient dédommagés. A Paris, les gens semblaient intéressés surtout par la prime sans vraiment comprendre la démarche du photographe , à Londres ils étaient fiers d'incarner leur métier et honorer d'avoir été choisis, à New-York les élus y voyaient un tremplin vers une possible célébrité et avaient tendance à se présenter en tenue du Dimanche.Magnifique exposition qui nous révèle une facette moins connue du photographe de mode, qui dévoile ici son humanisme.
Irving PENN - les petits métiers - du 5 mai au 25 juillet 2010
Fondation Henri Cartier-Bresson - 2 impasse Lebouis 7014 Paris
www.henricartierbresson.org
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