lundi 5 avril 2010

Au tribunal de mon père - Isaac Bashevis Singer


Prix Nobel de Littérature en 1978, Isaac Bashevis Singer est un conteur formidable sans égal pour décrire la vie de la communauté juive polonaise du début du XXeme Siècle,. Il reste le représentant le plus important de la littérature Yiddish. Fils d'un rabbin hassidique et d'une mère également fille de rabbin, son enfance se déroule au milieu des livres sacrés dans une ambiance de bigoterie absolue. Installé rue Krochmalna à Varsovie, le père de Isaac qui ne pose jamais son regard sur une femme, est responsable du tribunal rabbinique. A ce titre, il gère les différents entre les juifs du quartier, l'arme du juge était un mouchoir blanc que les plaignants touchaient pour montrer qu'ils acceptaient la sentence.
Le jeune Isaac est un témoin privilégié de ces séances. Son père prononce des divorces, règle des conflits d'intérêts, rédige des contrats de mariage, activités qui permettent à la famille de subvenir chichement aux besoins quotidiens. Le temps libre est consacré exclusivement à l'étude des textes sacrés.
Le tribunal de mon père est un recueil de nouvelles qui décrit la vie à Varsovie avant la première guerre mondiale, la pauvreté de ses habitants dont certains ont une simple cave pour appartement. Pauvreté qui atteindra son paroxysme durant le premier conflit mondial, la nourriture se fait alors rare et on se nourrit parfois de simples épluchures. Le typhus fait des ravages.
L'écriture simple et précise de ces textes n'est pas sans rappeler les nouvelles de Maupassant, Isaac Bashevis Singer a su s'émanciper de la tutelle du père, et il n'a pas eu peur d'ouvrir les livres dits "profanes" et ainsi découvrir la littérature moderne, chaque nouvelle est un joyau. Il est un témoin essentiel de cette époque, il a su tracer brillamment le portrait d'une société aujourd'hui disparue. Un vrai moment de plaisir!

Le Tribunal de mon père - Isaac Bashevis Singer - Livre de poche

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