Jean Racine est devenu orphelin dés son enfance, son éducation fut confiée à l'institution religieuse . Il va faire ses études chez les jansénistes de Port Royal où sa tante puis plus tard sa grand-mère sont entrées dans les ordres. Il reçoit une éducation intellectuelle rigoureuse; à travers la version latine, il fait la découverte des grands textes. Il révèle un vrai talent pour la version, la phrase latine, décortiquée, quasiment autopsiée n'a plus de secret pour le jeune homme, son talent littéraire est certain. Il découvre la vie mondaine parisienne grâce à son cousin Nicolas. Ses qualités de poète sont très vite repérées, le jeune homme ne manque pas d'ambition, elle est son moteur...
Le siècle est riche et va marquer définitivement l'histoire de la littérature, Corneille, Molière, La Fontaine... Racine veut aussi marquer son temps face à son concurrent , Corneille... Il se lance dans l'écriture de tragédies, son alexandrin sublime transcende les intrigues, amoureux des actrices il leur écrit des rôles uniques: Andromaque Phèdre, Bérénice...
Les pièces sont magnifiques, elle se jouent devant le Roi... La carrière dramatique de Racine tourne court , douze pièces uniquement , bien peu à coté de Pierre Corneille. L'auteur de Britannicus a un petit coté "fayot", renonçant à l'écriture dramatique., il ne résiste pas à la possibilité de devenir l'historiographe officiel de Louis XIV mais il ne reste aucune trace de ces écrits officiels, sont perdus dans un incendie , Il est rentré dans le rang, a adopté une vie plus convenable en épousant Catherine de Romanet qui lui donne sept enfants.
Suivant au plus prés la vie du monarque, il est un spectateur privilégié de la vie politique française, allant jusqu'à suivre le Roi sur les champs de bataille. Il revient durant cette période par deux fois à l'écriture dramatique pour Madame Maintenon et ses élèves de Saint-Cyr, Esther et Athalie sont ces deux dernières œuvres ...
C'est une vie de Jean Racine joliment troussée que nous propose Nathalie Azoulay, elle se lit avec un grand plaisir et nous rappelle qu'il fut un de nos plus grands poètes, assurément l'auteur des plus beaux alexandrins de notre langue... Elle nous donne l'envie de replonger dans ses classiques , cela tombe bien Britannicus est bientôt de retour à la comédie Française ..
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